Alan Varela – O Médio do Trabalho Invisível

O mercado de verão de 2019 trouxe para o FC Porto três jogadores que viriam a ser preponderantes nos anos seguintes, entre eles, Luís Díaz, diretamente da Colômbia, que acabou por sair em janeiro de 2022 para o Liverpool, e do Club América, Agustín Marchesin e Mateus Uribe, que foi o último a sair. No sentido contrário, como foi algo com alguma recorrência durante esses anos, Shoya Nakajima e Zé Luís tiveram um impacto muito reduzido no Dragão.

Nas 4 épocas de Dragão ao peito, Uribe destacou-se pela enorme regularidade, pela capacidade de cobertura do espaço e raio de ação alargado no meio-campo, sempre muito combativo, forte no choque, mas também muito competente e fiável com bola. Tivesse chegado à Europa alguns anos antes, talvez pudesse ter dado o salto para um patamar superior, tendo qualidade suficiente para tal, e render alguns milhões aos cofres portistas, mas, desta forma, o seu destino foi o paraíso dos milhões no Al-Sadd, do Qatar.

A saída de Uribe deixa alguma tristeza entre o universo de adeptos portistas, que vêem sair um jogador de grande qualidade e que se identificava com o clube, como foi visível no vídeo de despedida do mesmo, mas agora o mais importante é colmatar a sua saída, numa zona nevrálgica do campo. O seu substituto estará, segundo a imprensa portuguesa e internacional, já a caminho do Dragão e chega diretamente da Argentina, do Boca Juniors. Vamos então conhecer melhor Alan Varela!

Perfil do Jogador

Alan Varela é produto da academia do Boca Juniors, tendo feito o percurso dos escalões mais inferiores até à equipa principal, onde chegou em 2020, aos 19 anos. No entanto, só fez 2 jogos nesse ano, e foi no seguinte que ganhou mais destaque no histórico argentino, com 31 jogos, que totalizam cerca de 1700 minutos. A sua importância foi crescendo e em 2022, ano em que o Boca conquistou o título argentino, fez quase 3200 minutos, distribuídos por 42 jogos entre todas as competições, 34 dos quais a titular.

Esta temporada o seu tempo de jogo tem-se mantido, ou até aumentado, somando já 30 jogos (2200 minutos), ainda que com um rendimento ligeiramente inferior. Nota também para o registo de lesões que está, até ao momento, limpo. Por fim, o médio argentino que está avaliado em 9M€ (chegou a atingir os 10M€ no final de 2022, mas, entretanto, desvalorizou ligeiramente), agenciado pela Sports360 GmbH, tem contrato até 12/2026, e, segundo a imprensa portuguesa, tem já acordo com o FC Porto, sendo o substituto de Mateus Uribe, faltando apenas o entendimento entre os dois clubes.

Antes de avançarmos, fica aqui uma abordagem ao seu perfil físico e psicológico:

– Físico: Varela apresenta um perfil físico equilibrado. Mostra uma velocidade de deslocação mediana, não sendo este um ponto forte, uma boa capacidade de choque e resistência. No entanto, tem um alcance aéreo mais reduzido e mostra algumas fragilidades no jogo aéreo, como já foi referido.

– Psicológico: Varela destaca-se claramente pelo critério e visão de jogo que apresenta ao nível do passe e pela evoluída leitura do jogo. Para além disso, destaque positivo, como já foi referido, para a compostura. Apresenta também uma agressividade positiva, mas podia ser mais incisivo nos duelos em algumas ocasiões. No entanto, tem um breve histórico de alguns problemas comportamentais, associados a ter forçado a saída do clube em 2022, ação que o levou a treinar com a equipa B por algum tempo.

Momento Defensivo

Varela é um médio defensivo que se destaca pelo bom sentido posicional, leitura de jogo acima da média, principalmente para a sua idade, e excelente capacidade de equilíbrio. Mostra um volume defensivo não muito elevado, em parte por causa do contexto onde está inserido, mas é muito eficaz nas ações defensivas e reage bem à perda. É também forte nos duelos e no desarme, apresenta um bom equilíbrio nas abordagens, boa agressividade e timings de entrada, apesar de poder ser mais incisivo em algumas ocasiões. No entanto, apresenta algumas fragilidades no jogo aéreo, não é muito alto nem tem muito alcance aéreo, e mostra algumas falhas, por vezes, quando é exposto ao 1v1, sendo este os pontos menos fortes no momento defensivo.

Para além disso, tem frequentemente o papel de controlar as transições defensivas na sequência das bolas paradas ofensivas da sua equipa, algo que faz com qualidade. Mostra também inteligência nas coberturas, sendo comum vermos o jogador a ocupar a posição de um dos defesas centrais, quando este é obrigado a sair de posição. Ainda assim, não tem um raio de ação muito alargado, apesar de ser algo, em parte, resultante de jogar como médio defensivo num meio-campo a 3, não é muito agressivo na saída à pressão, por exemplo, mas mostra capacidade física e capacidade de trabalho para tal. Por fim, tem ainda espaço para crescer neste aspeto, quando exposto a um patamar superior ou enquadrado num meio-campo a 2, como seria o caso no FC Porto, onde seria obrigado a abranger uma maior área do campo.

Momento Ofensivo

Varela é um médio defensivo que assume um papel muito posicional no Boca Juniors, sendo a bússola da equipa com bola. Destaca-se pela qualidade no passe, apesar de não ser muito vistoso, procurando maioritariamente o passe curto. Mostra uma boa capacidade de execução (mesmo a médias-longas distâncias e entre-linhas), excelente critério, decisão e visão de jogo, e transmite muita segurança no passe. É forte a controlar os ritmos do jogo e também na distribuição, registando uma elevada eficácia na ligação. Ainda assim, mostra algum conservadorismo, não é muito progressivo nesta ação técnica, apesar de ter qualidade para isso, sendo algo que deve procurar fazer com mais frequência. Para além disso, apresenta uma forte habilidade para resistir à pressão, bom 1º toque e controlo de bola, muita compostura, segurança e critério, e na retenção da posse (elevada eficácia no drible).

No entanto, não tem também muitas ações de condução, mesmo quando tem algum espaço para o fazer, mas é algo resultado dos poucos estímulos que tem para tal, mais uma vez, resultado de estar inserido no vértice mais recuado de um meio-campo a 3, e ter, consequentemente, menos espaço e necessidade para progredir em condução. Dito isto, apesar de, tanto ao nível do passe como ao nível da condução, por motivos diferentes, não registar muitas ações progressivas, tem margem (técnica e psicológica) para crescer neste aspeto quando exposto a outro contexto. Para além disso, de forma natural, não é um médio com muita chegada à área, algo que pode, no entanto, ser desenvolvido.

Comparação: Mateus Uribe vs Alan Varela

Neste momento é inevitável escolher Uribe como o melhor e mais preparado entre os dois, algo natural, uma vez que o colombiano já leva 31 anos, contra os 22 de Alan Varela, e sai agora do FC Porto depois das 4 épocas de Dragão ao peito, nas quais ganhou experiência de futebol europeu e de Liga dos Campeões. Na última temporada, foi uma peça muito importante no rendimento coletivo do Porto, quer no contexto interno, como está representado no radar seguinte, como nas competições europeias.

Varela é um jogador com um perfil semelhante a Mateus Uribe, dadas as devidas dimensões de cada jogador, sendo que, neste momento, o colombiano é, naturalmente, superior. As diferenças entre os dois, estão associadas ao poderio nos duelos (Uribe mais incisivo e robusto fisicamente), ao raio de ação e ao nível da capacidade de progressão (passe e condução), pontos nos quais Uribe leva vantagem, mas Varela tem capacidade para melhorar substancialmente, num curto espaço de tempo, quando inserido no contexto dos “Dragões”, caso se confirme, tanto nas ações defensivas, como no momento com bola, como já foi abordado na análise individual do jogador.

Notas Finais

A chegada de Alan Varela à cidade Invicta parece iminente, com o argentino a ser o escolhido para substituir Mateus Uribe, no que seria a principal posição a reforçar este verão por parte do FC Porto. O médio argentino apresenta um nível bastante positivo e é, claramente, um dos melhores médios a jogar no futebol argentino. Defensivamente destaca-se pelo sentido posicional, leitura do jogo, que é transversal a todas as suas ações, capacidade de equilíbrio e também para a eficácia nos duelos. No momento ofensivo, o destaque vai o seu critério e visão de jogo ao nível do passe, e apesar de não ser muito progressivo, quer nesta ação técnica, quer em condução, tem qualidade técnica para tal e é algo que seguramente melhoraria consideravelmente num reduzido espaço de tempo no contexto europeu.

Varela tem ainda uma boa margem de progressão e os principais pontos onde deve melhorar são, na maioria dos casos, resultantes do contexto onde está inserido, mas mostra total capacidade para progredir, quer no momento defensivo (maior volume defensivo, maior raio de ação e ainda mais incisividade nos duelos), quer no momento ofensivo (maior preponderância para verticalizar o jogo através do passe, maior capacidade de condução e chegada a zonas adiantadas), sendo que alguns destes aspetos são mais preponderantes se o jogador for inserido num meio-campo a 2, como será o caso na eventualidade de se transferir para o FC Porto.

Por fim, tem potencial para se afirmar como um médio de referência no futebol português, atingir um nível semelhante ou talvez superior a Uribe, e tem margem para dar também um salto para outro campeonato e dar algum rendimento financeiro. Desta forma, caso se confirme a contratação de Alan Varela, por valores que, alegadamente, rondam os 10M€, a nota é, nesta fase, positiva.

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