Bitello: A Sensação Tricolor
João Paulo de Souza Mares, 23 anos, médio brasileiro do Grêmio FBPA. Sendo apresentado desta forma será difícil ser identificado, mas se falar em Bitello – alcunha proveniente dos seus tempos de escola e pela qual é conhecido no mundo do futebol – talvez seja um nome que tenha ouvido antes. Se costuma seguir o Brasileirão ou até simpatiza com o emblema de Porto Alegre, a probabilidade de conhecer o nome aumenta exponencialmente.
Com a formação iniciada no FC Cascavel e terminada no Grêmio, onde chegou com 19 anos, esta é a 3ª época em que atua na equipa principal do Imortal Tricolor e tudo indica que será o ano da sua afirmação. Em 2022 foi bastante utilizado, no entanto o facto de estar a competir na Série B podia suscitar dúvidas. Desde do início de 2023 participou em 36 jogos, contando com 9 golos e 4 assistências – 3 golos em 14 jogos na Série A, 1 golo e 1 assistência em 9 jogos da Copa do Brasil -, e sendo peça muito importante para Renato Portaluppi.
Momento Ofensivo
Durante esta época, a sua utilização na equipa do Grêmio tem alternado entre as posições de médio centro, médio ala e médio ofensivo centro. Em todas elas consegue contribuir e ter papel relevante na manobra ofensiva da equipa. Com isso, vai demostrando variabilidade no seu jogo: as funções que desempenha são ligeiramente diferentes conforme a zona do terreno que ocupa.
Quando atua como médio centro funciona como principal construtor de jogo da equipa. É rara a jogada em que bola não passe por ele. Com técnica refinada e a bola junto ao pé, procura sempre encontrar o colega melhor posicionado para dar seguimento ao lance e chegar rapidamente à baliza adversária. Não é muito forte em condução, mas encontra outras formas para quebrar as linhas adversárias. Com pequenos ajustes de orientação do corpo ou colocando o pé por cima da bola vai provocando o adversário direto, para de seguida tentar entregar a bola a um colega nas costas do jogador contrário. É através deste tipo de lances, em que consegue combinar com um colega entrelinhas e parte em direção à área adversária, que cria mais desequilíbrios. Se o adversário não sair na pressão ou tendo espaço livre na zona central, não se inibe de arriscar no remate de meia distância – já teve sucesso por mais do que uma ocasião. Também tem boa visão de jogo e capacidade para lançar os colegas no espaço através de passes em profundidade, essencialmente para os corredores laterais.
Nas situações em que joga como médio ofensivo ou médio ala desempenha funções ofensivas semelhantes. Como referi, não é muito forte em ações de condução e, apesar de ser evoluído tecnicamente e ter ginga, também não se destaca no 1×1. Assim, no momento com bola desloca-se para as costas dos médios adversários, com objetivo de funcionar como plataforma de circulação de jogo. É forte a jogar a um toque dando andamento às incursões da sua equipa. Sabe exatamente o que fazer à bola antes de a receber e posiciona-se de acordo com essa intenção. Essa rapidez de pensamento e decisão faz com que apanhe os adversários ainda a posicionarem-se, traduzindo isso em lances de perigo.

Momento Defensivo
Por estar habituado a atuar em várias posições, tem bom conhecimento tático do jogo e sabe posicionar-se. Essa polivalência também pode ter contribuído para que perceba a importância de estar sempre disponível para ajudar os colegas e a não desligar no momento sem bola – por exemplo, quando atua sobre a ala, ajuda bastante o seu lateral nas tarefas defensivas.
Contudo, é algo frágil fisicamente e pouco agressivo. Para que possa jogar noutros patamares terá de aumentar o poder de choque – nunca será um jogador muito forte, mas precisa de melhorar a sua capacidade nos duelos – e os seus índices de agressividade. A sua passividade, principalmente em alguns momentos de transição, já causou dissabores à equipa do Grêmio.
Apenas mais uma nota, que não tem totalmente a ver com o momento defensivo, mas que faz sentido incluir nesta secção. Quando recupera a bola é muito raro tentar aliviá-la sem critério, procurando sempre encontrar solução para conseguir uma saída limpa.
Notas Finais
No vídeo com as ações do jogo no Allianz Parque contra o Palmeiras, penso que fica bem demonstrada a capacidade atual do médio de 23 anos, tanto as suas virtudes como os aspetos em que precisa de subir o nível. O seu estilo de jogo, aliado à polivalência que possui, podem ser fatores importantes para uma rápida adaptação a um contexto de nível superior – como um salto para o futebol europeu. Precisa de melhorar essencialmente nos aspetos defensivos, uma vez que ofensivamente é um jogador muito combinativo que, em teoria, se irá destacar mais se tiver melhores companheiros com os quais se associar.
Nos últimos tempos tem sido associado, pela imprensa brasileira, a alguns dos principais clubes russos, Arsenal FC e até ao FC Porto – como alternativa aos jogadores que são o Plano A para o centro do terreno. Quer se concretize esse interesse, quer chegue à Europa por outra porta, será alguém para manter debaixo de olho.
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